２、３日に行われた第９９回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）で総合２位に入った中大の藤原正和監督は、さらなる目標を掲げている。
前回大会で１０年ぶりにシード権を獲得すると、今大会は２２年ぶりにトップ３入り。古豪復活を印象づけたが、藤原監督は「私としてはまだ道半ばですし、来年は総合優勝をしたい。それで終わりではなくて、青山（学院大）さんの次と言ったら失礼かもしれないが、中大が常勝軍団になると思って率いている」と気持ちを引き締めた。
その上で「自分は五輪に行けなかったので、五輪選手を１人でも多く育てるという思いでもやっている」ときっぱり。勝利と育成の両立は決して簡単なことではない。それでも「世界大会のスケジュールと日本のカレンダーは相いれないところがあるので、バランスを取るのが難しい。そのバランスを探るのがわれわれ指導者の仕事。何となくこういうスケジュールを組んだらいけるという手応えはある」とすでに青写真を描いているという。
現在の中大には、吉居大和（３年）、吉居駿恭（１年）の〝吉居兄弟〟など、複数の有力選手が在籍している。藤原監督は「吉居（大和）たちが４年のときにやってみて、総合優勝まで届くかチャレンジしてみたい」と力強く宣言。箱根から世界へ――。今回の好結果をつなげていく。
