カタールＷ杯後に今後の去就を白紙としていたＤＦ長友佑都（３６＝ＦＣ東京）が２２日、現役続行と代表活動の継続を表明した。
長友はこの日都庁を訪問し、小池百合子都知事と面会。サイン入りユニホームや自身の顔やＷ杯中に連呼した「ブラボー」の言葉がプリントされたタオルなどを贈呈した。
面会後に取材に応じた長友は、これまで白紙としてきた去就について「まだ体がバリバリ、イメージ通りに動くので。現役はやりたいなと思っている」と初めて現役を続行する意思を明らかにした。今季で契約が切れるＦＣ東京と新たに契約を結んで来季もプレーする意向も示した。
さらに日本代表の活動についても「サッカー選手である以上、現役でやっている以上はやっぱり日本代表は目指すべき存在になる。それが僕の大きなモチベーションでもあるので、現役である以上はその場所を目指したい」ときっぱり。代表としてもプレーしていく希望を明言した。
カタールＷ杯では左サイドバックのレギュラーとして森保ジャパンの１６強躍進をけん引した長友。まだまだその雄姿をピッチ上で見られそうだ。
