格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３９」（２３日、マリンメッセ福岡）でボイド・アレン（３３＝南アフリカ）と対戦する矢地祐介（３２）が、再起を誓った。

　１２日に都内のジムで練習を公開し、１分間のミット打ちで順調な調整ぶりを見せた。

　昨年の大みそかはＲＩＩＮライト級王者のホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル）に腕ひしぎ三角固めで一本負け。今年４月１６日の「ＲＩＺＩＮ　ＴＲＩＧＧＥＲ　３ｒｄ」ではルイス・グスタボ（ブラジル）と約３年８か月ぶりに再戦するも、２ラウンドに右フックを浴びＴＫＯ負けを喫した。

　矢地は２戦の敗因を「相手のやりたいようにやらせてしまっていた」と振り返りつつ、「相手に合わせないで、自分で試合をつくっていくところを重点的に練習している」と戦略を明かした。

　連敗でも闘志は失っていない。「海外で成功することを夢見て、まだ戦っている」と目標を語った上で「外国人選手に勝っていかないと話が始まらない。まだＵＦＣ、ベラトールで戦うことを諦めてない」と力を込めた。

「今の僕に誰も期待してないと思うので、一つひとつ信頼を取り戻していく。まず、この目前の試合で１勝をもぎ取っていきたい」。お祭り男復活となるか――。