〝生みの親〟の胸中は――。東京五輪・パラリンピックを巡る汚職事件は、組織委員会元理事の高橋治之容疑者（７８）が受託収賄容疑で再逮捕されるなど、まだまだ終わりが見えない。そうした中、公式ライセンス商品として大会マスコット「ミライトワ」「ソメイティ」のぬいぐるみを販売した「サン・アロー」も関与を疑われている。

　大会の〝功労者〟が思わぬ形でメディアに取り上げられた。高橋容疑者が同社から約８００万円の資金提供を受けて、ぬいぐるみの販売ができるよう働きかけた疑惑が浮上。東京都地検特捜部が捜査を進めている。

　ミライトワとソメイティは大会後も根強い人気を誇り、ＳＮＳ上では「＃ミラソメ存続希望」とハッシュタグ付きの投稿も多い。実際、ファンの声に後押しされる形で五輪、パラ１周年イベントなどに登場している。

　それだけに今回の疑惑はファンも驚きを隠せなかったようだ。ネット上では「えっ！？ミラソメまで…」「スキャンダルに巻き込まれた」「ミラソメ自体は１ミリも悪くない」「こんな形でニュースになるの不本意だわ」といった声が上がった。

　一方、ミラソメの〝父〟でキャラクターデザイナーの谷口亮氏は本紙に「正直何とも思ってないんですよ」と明かした。

　一連の疑いは組織委や企業の幹部に集中しており「末端で働いてる人たちは組織委員会のスタッフもサン・アローのスタッフもまじめに一生懸命働いていたと思います」と冷静に受け止めている。また、東京五輪・パラに限らず汚職などの問題が生じる可能性はあるとして「特別ミラソメだから起こったことというわけでもないですし」と自身の見解を述べた。

　ミラソメは今後も露出機会を控えているが…。公式マスコットにも及んだ〝五輪汚職〟はどこまで広がっていくのか。