格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３８」（２５日、さいたまスーパーアリーナ）のメインイベントで、ＲＩＺＩＮバンタム級王者の堀口恭司（３１）は金太郎（２９）に苦戦の末に勝利した。

　米格闘技イベント「ベラトール」に主戦場を移した堀口にとっては、約１年９か月ぶりとなる日本での試合。ベラトールでは２連敗を喫し「がい旋」とはならなかった。この日もゴングが鳴ると、金太郎の打撃に付き合い、パンチを浴びて苦戦。不用意に右ローキックを放った際には、カウンターの左ストレートを食らってしまい、大きく後ろに吹っ飛んだ。そこは回転して立ち上がったが、ダウンととられておかしくない場面だった。

　それでも終盤には右フックを打ち込んでばん回すると、２Ｒはタックルで倒してグラウンドで圧倒。最後は肩固めできっちり落としてみせた。

　２Ｒ２分５９秒で一本勝ち。それでも思わぬ苦戦に「ちょっともらってしまったので、もっと得意な寝技にもっていきたかった。自分が打撃でいこうとしてしまい、トレーナーにも怒られました」と苦笑い。打撃の得意な金太郎に付き合い、打ち合いにいったことを反省した。

　それでも「１試合１試合気持ち入れてやっているので、勝てたんでうれしい」と３連敗阻止には安堵した様子。すでに階級を下げてフライ級への転向を示唆しているが「やっぱり体重が軽いので、１階級下げようかなと思う」と改めて転級を表明した。

　その上で今後について「海外でやり返したい気持ちがあるが、ＲＩＺＩＮでも試合があれば」と言いつつも、「まずはベラトールでしっかりベルトを巻きたい」とケージ（金網）での巻き返しを誓っていた。