〝伏兵〟が逆転Ｖを狙う――。大相撲秋場所１３日目（２３日、東京・両国国技館）、幕内北勝富士（３０＝八角）が、幕内翔猿（３０＝追手風）との埼玉栄高の同学年対決を制して３敗をキープ。初優勝の可能性を残した。

　今場所は横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）の途中休場、大関陣の大不振などで賜杯レースは大混戦。３敗の北勝富士は、幕内高安（田子ノ浦）とともに２敗の幕内玉鷲（片男波）を１差で追う。逆転優勝に向けて「体もしんどいけど、１日１日、全力でやっていきたい」と自らに言い聞かせた。

　そんな北勝富士を小学時代に指導した「入間少年相撲クラブ」の西沢正夫総監督（６０）は「体が動いている。優勝争い？　彼の性格の良さや努力を知っているので夢をかなえてほしいけど、もう精いっぱいやっている。僕はそれで十分」と今場所の健闘ぶりをたたえる。その上で「近年ないぐらい手を合わせてテレビを見ている（笑い）。毎日、なんとかもう一番（勝ってくれ）と思いながら見ている」と祈るような日々を明かした。

　ライバルとなる玉鷲は２０１９年初場所の優勝力士で、高安は元大関。ともに実力者ではあるが、北勝富士も４場所連続で金星を獲得したことがあり、不気味な存在。〝平幕のダークホース〟が、恩師にサプライズを届けられるか。