女子ゴルフの渋野日向子（２３＝サントリー）が、メジャーチャンピオンとしての〝責任〟を求められている。

　今週は主催者側からの招待でＬＡＴ（レディス・アジアンツアー）に組み込まれている「シモーネ・アジアパシフィック・カップ」（インドネシア・ポンドックインダＧＣ＝パー７２）に妹でアマチュアの暉璃子（きりこ＝１９、明大２年）とともに出場。１４位から出た２日目（１９日）は７４とスコアを落とし、通算３オーバーの１７位に後退した。

　今大会前の「ＡＩＧ全英女子オープン」で３位と健闘した渋野は「なかなかバーディーが決まらないので、ちょっとモヤモヤするところがあるけど、すごく楽しい」と、もどかしさを口にした。プレーで大会を沸かせることはできていないが、渋野の組には日本人を含む多くのギャラリーがつき、ラウンド後にはサインを求める長蛇の列ができた。

　改めて人気者ぶりを証明する一方で、今大会に出場しているほかのメジャー優勝者であるリディア・コ（ニュージーランド）は通算６アンダーの２位、柳簫然（ユ・ソヨン）と金孝周（キム・ヒョージュ＝ともに韓国）は通算４アンダーの４位と上位につける。それだけにベテランツアー関係者からは「実力も評価されて招待されたのだからもう少し頑張ってほしい」と〝小言〟も漏れている。

　実際、タイガー・ウッズ（米国）は２００４、０５年の国内ツアー「ダンロップフェニックス」を連覇した例もある。渋野も承知の上だろうが、トップ選手は招待試合を楽しむだけというわけにはいかないようだ。