イングランド・プレミアリーグのブライトンを率いているグレアム・ポッター監督（４７）が日本代表ＭＦ三笘薫（２５）をクラブの新ヒーローに指名したと、英メディア「ＳａｓｓｕｘＬＩＶＥ」が伝えている。

　同メディアによると、マンチェスター・ユナイテッドと激突する開幕戦（７日）に向けて、ポッター監督は「私たちのサポーターは三笘を気に入ると思います。彼は１対１で相手を抜き去る能力を持っており、すでに私たちは、それを見てきた。これはあまり一般的ではありません。それが彼のできること、クオリティーです」と、新スター候補として大きな期待を寄せたという。

　同メディアは「７月３０日に５―１で勝利したエスパニョール戦に途中出場した三笘は、その能力を見せた。日本代表はボールを持っているときに見るのがエキサイティングで、ポッター監督は三笘のプレースタイルは現代のウインガーには〝見られないものだ〟と言う」とし「開幕戦でスタメンになる可能性がある」と伝えた。

　さらに三笘について「あまり一般的ではない」と英国内での知名度が高くないと指摘しながらも「ポッター監督は２５０万ポンド（約４億円）で獲得したことに興奮している」と報じるなど〝格安戦力〟が世界最高峰リーグを驚かせることになると指摘していた。