１９日開幕の東アジアＥ―１選手権（カシマ、豊田）を前に、宿敵の韓国代表で不穏なムードが漂っている。

　今大会は最終戦の２７日に日韓戦が予定されているが、韓国では早くも緊張感がマックスに。同国メディア「ＯＳＥＮ」は「韓日戦は他の試合とは重みが違う」と仰々しく報道した。

　６月にウズベキスタンで開催されたＵ―２３アジアカップで、韓国はＵ―２３チームで臨みながらＵ―２１日本代表に０―３と惨敗。Ａ代表も昨年３月の親善試合で０―３と大敗を喫しており「横浜惨事」と猛批判を浴びている。そうした背景もあり、韓国では今回の日韓戦で負けることは許されないとピリピリムードが広がっているのだ。

　パウロ・ベント監督への風当たりも強くなっている。６月のブラジル戦で１―５と大敗してカタールＷ杯に向けて手腕が疑問視される中、今大会で最大の目玉と見られていた〝韓国のメッシ〟ことＦＷ李昇祐（イ・スンウ＝水原ＦＣ）が落選。韓国では大きな波紋を呼んでおり「中央日報」が「今季のＫリーグで最高の活躍を見せる李が落選し、代表で競争する機会すら得られないのは不当だという意見も出ている」と報じるなどベント監督の選考に不満が高まっている。

　韓国ではＡ代表の指揮官が日韓戦で連敗すれば進退問題に直結する。欧州組不在の大会とはいえ負ければ解任論が再燃する可能性もあり、韓国代表は死に物狂いで日本を倒しにきそうだ。