奈良ガールズ競輪は１７日が最終日。一昨年の１０月３１日以来のレース出場となった元砂七夕美（２５＝奈良）がガールズ予選２で見せ場を演出。最終日は車券圏内突入が期待される。

　元砂は一昨年１０月３１日の四日市を最後に産休に入り、地元の今シリーズから戦列に復帰した。開催初日は「離れたらどうしようと思って前の日は（朝の）３時まで眠れなかったです。レースもみんなとは違う緊張感がありました」。

　結果は７着。それでもレース後は「付いていけて良かった」とホッとした表情をのぞかせた。

「緊張もなくなってよく眠れました」と言う２日目は周回は４番手を追走。最終ホームは７番手ながら２センターで内に進路を切り替えると前との差を詰めて５着に入った。直線入り口では３着まで届くのではと思わせる動きで見せ場十分だった。

「道中は意外に余裕がありました。もっと早く内にいっていれば、もっときていたと思います」

　最終日は５Ｒ、いわゆる負け戦に出走。相手関係はグッと楽になった。オハコであるスタートや踏み込んだ時の勢いなど課題は多いが、今できる限りの元砂らしさを発揮すれば車券圏内（３着以内）突入も十分にありそうだ。