森保ジャパンが７大会連続のＷ杯出場がかかる大一番を前に、１トップ候補が続々離脱する非常事態に見舞われている。

　日本サッカー協会は２１日、日本代表のカタールＷ杯アジア最終予選オーストラリア戦（２４日、シドニー）とベトナム戦（２９日、埼玉）に招集されていたＦＷ前田大然（２４＝セルティック）がコンディション不良のため参加を辞退したと発表。１９日のロス・カウンティー戦でゴールを決めるなど絶好調だったが、無念の辞退となってしまった。

　攻撃の最前線を務める１トップでは、今季欧州で大ブレークしたＦＷ古橋亨梧（セルティック）が右太もも裏の負傷の影響で選外に。メンバー発表後の１９日には、不動のレギュラーだったＦＷ大迫勇也（神戸）が負傷のため参加を辞退した。さらに前田まで出場できなくなったのだから、危機は深刻だ。

　１トップ候補となるＦＷ上田綺世（鹿島）はＡ代表で６試合に出場しているものの、２０１９年の南米選手権と東アジアＥ―１選手権のみで欧州組の主力とはプレーしていない。大迫に代わって追加招集されたＦＷ林大地（シントトロイデン）に至っては初招集で、大一番で起用するにはリスクが大きすぎる。

　そこで浮上するのか、森保一監督（５３）が広島時代から寵愛するＭＦ浅野拓磨（ボーフム）の抜てきだ。最近はサイドでの起用が目立つが、以前は１トップが本職。オーストラリアとの相性もよく、２１日には「僕自身も一番自分に期待している」と自信をみなぎらせた。

　また、２０年１１月の欧州遠征ではＭＦ南野拓実（リバプール）の１トップもテストしており、連係を重視してサプライズ起用する可能性も。指揮官の決断が日本の命運を左右しそうだ。