チャンスをモノにした。森保ジャパンは１日、カタールＷ杯アジア最終予選でサウジアラビア戦（埼玉）に２―０と快勝。ＤＦ板倉滉（２５＝シャルケ）が守備面でチームに大きく貢献した。

　ＤＦ吉田麻也（サンプドリア）とＤＦ冨安健洋（アーセナル）の２枚看板が不在の中、代役の板倉が躍動した。「９０分通して全員集中していた。後ろの選手も、確認の声も切らさず９０分通してやっていた」。何度もピンチの場面を迎えたが「この２試合、チャンスだと思って来ていた」。日本の壁として、ゴールを守り抜いた。

　ここまで出場機会に恵まれていなかったものの、今回の２連戦で存在感をアピール。一躍レギュラー候補に名乗りを上げた。「奪いに行くつもりで普段からやっている。所属チームでもそう。次、シャルケでの試合が待っている。代表で先発を奪うために、またそこで活躍したい」。結果を残したとはいえ、慢心はなし。さらなる飛躍へ、次なる戦いに挑む。