来日３年目でうれしい初受賞――。阪神の助っ人・ジェフリー・マルテ内野手（３０）がセ・リーグの一塁手部門で、ベストナインに選出された。

　１４日に発表されたセ・パ両リーグの投票結果で、マルテは１０５票を集め、６３票の２位の中日・ビシエドに４０票差以上をつけ、来日初受賞。現在、帰国中のマルテは球団を通じて「セ・リーグのベストナインに選ばれ、とてもうれしく誇りに思います。この賞はいつも全力で戦ってきた仲間やスタッフ、そして応援してくれるファンのみなさんのおかげで取れた賞だと思うので、支えてくれる全ての方々に心から感謝しています」とし、最後は本塁打時の決めポーズで助っ人が歓喜を表現するときに用いる「ラパンパラ！」と記して、初受賞に酔いしれた。

　外国人選手８人体制を敷いた今季の阪神でマルテは、ジェリー・サンズ、ロハス・ジュニアの３人の野手勢のなかでも最も、安定した働きを披露し、１２球団最多のシーズン７７勝に貢献。１２８試合で２２本塁打、７１打点に加え、７４四球の抜群の選球眼も光り、リーグ７位の３割６分７厘の高い出塁率で、主に３、４番の猛虎打線の中軸として不動の存在を担い、すでに来季のチームの残留も決めている。