フランス１部パリ・サンジェルマンのブラジル代表ＦＷネイマール（２９）が、契約を結ぶ大手スポーツ用品メーカー・プーマ社のシェア拡大に貢献している。

　ネイマールはプロ入り前の１３歳からナイキ社と契約していたが、金銭面などで折り合いがつかず、昨年８月いっぱいで契約を解除。その後、プーマ社との契約が発表され、同社の看板選手となった。それから１年３か月が過ぎた中、ブラジルメディア「エスポルテ」が、母国のスター選手がプーマ社に与えたインパクトについて伝えた。

　プーマ社はネイマールに年間２０００万ユーロ（約２６億円）と破格のスポンサー料を払っている。同社と契約する陸上男子陸上男子１００メートルの世界記録保持者、ウサイン・ボルト氏（ジャマイカ）の９００万ユーロ（約１２億円）をはるかに上回る。それでも元は取れているようだ。同社のビョルン・グルデンＣＥＯはネイマールとの契約について「我々が行った中で最高の投資だ」と断言したという。

　例えば、ネイマールがプーマ社との契約後に着用したスパイクは、ナイキ社と契約しているときに発売されたモデルだが、一気に２倍の売り上げを記録。またフランスのトップリーグ選手では、３年前に着用率が７％だったにもかかわらず、いまや２１％まで伸びた。ちなみにアディダス社が４５％、ナイキ社が３２％となっている。

　グルデンＣＥＯは〝ネイマール効果〟でさらなる売り上げ増を狙っているという。現在、本人は先月末に左足首を負傷して離脱中だが、契約メーカーとしては１日でも早い復帰を願っているだろう。