フランス２部スタッド・ランスの日本代表ＭＦ中村敬斗（２５）が、自身の置かれた状況を逆手に取ってのアピールを目指している。

　Ｓランスは昨季、入れ替え戦の末に今季の２部降格が決定し、中村はより高いレベルを求めて移籍を模索。クラブの活動に参加していなかった期間がありながらも、シーズン序盤にようやく合流した。思うところがありながらも、２部でやっていくことで気持ちを切り替え、１部復帰へ欠かせない戦力として活躍中だ。

　この勢いで来年の北中米Ｗ杯メンバー入りを目標とする中、フランスメディア「Ｌ’Ｕｎｉｏｎ」によると、中村は１部と２部の違いについてこう答えたという。「リーグ１では守備に重点を置き、攻撃であまり前に出られなかった。リーグ２ではボールを持つことができる。攻撃に割ける時間も増えたことで、１対１のチャンスも多くなったのでそれをモノにして自分の実力を証明したい」

　１部ではパリ・サンジェルマンなど格上との対戦では守備的な戦いを強いられることも少なくなかった一方で、２部では主導権を握れる試合が多くなる。もちろん高いレベルで結果が出すのが理想なのは言うまでもないが、開き直った中村は下位カテゴリーの無双によって自身初の大舞台への〝切符〟をつかむつもりだ。