イングランド・プレミアリーグのリバプールが、日本代表ＭＦ遠藤航、エジプト代表ＦＷモハメド・サラーの不在を懸念されている。

　２人はそれぞれアジアカップ（来年１月１２日～２月１０日）、アフリカ選手権（同１月１３日～２月１１日）に参戦することが確実視されている。それだけにリバプールの地元メディア「ディス・イズ・アンフィールド」は「少なくとも４試合で得点王と中盤の重要なメンバーを欠くことは確実だ」と伝えた。

　少しでも離脱試合を少なくしたいところだっただけに、来年１月７日のイングランド協会（ＦＡ）カップ３回戦アーセナル戦の出場が期待されていたが、ユルゲン・クロップ監督は、１月１日のニューカッスルとのリーグ戦後、２人は代表チームに合流する見通しを明かしたという。

　少なくとも４試合というのは、１次リーグ敗退を想定したもの。決勝まで進出すれば、公式戦最大８試合出られない計算となる。その間のやり繰りは、指揮官の腕の見せ所だろうが、不在によって存在感の大きさを改めて証明することになるのか。今季開幕当初を考えると、遠藤不在がクローズアップされるのは驚きの状況だ。