国内女子ゴルフの「ニチレイレディス」最終日（２０日、千葉・袖ヶ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）、３打差を追ってスタートした吉田優利（２１＝エプソン）は７０とスコアを伸ばしたものの、終盤のダブルボギーが響き、７アンダーの５位で初優勝はならなかった。

　首位に１打差に迫って迎えた１６番パー４、ティーショットはフェアウエーをとらえたものの、グリーンを狙うには木がかかるポジション。「ピンは狙えなくても、グリーンの右には乗せられたと思います」。

　２打目は木の右からフックをかける狙いだったが、曲がり切らず右の林に打ち込むと、深いラフに苦しめられ、４オン２パットのダブルボギー。続く１７番パー３もボギーと失速した。

　１６、１７番は「鬼門」ととらえていたホール。優勝争いに絡んでいることは理解しており「１６、１７番でパーをセーブして、１８番をうまくとっていければと思っていました」。１８番パー５は手前４メートルに２オンを果たし、イーグル逃しのバーディーだった。

　優勝争いは今年に入って３度目。初Ｖに着実に近づいているように見えるが「そういう実感はないですね」。そのうえで「思い通りプレーできる回数が増えているので、チャンスが来たときに全部をプラスに持っていけたらと思っています」と話した。

　次戦の「アース・モンダミン杯」（２４日～）も地元・千葉で、しかも有観客で行われる。「（知人らが）応援に来てくれたらうれしいんですけど、毎日雨だと聞いているんでどうですかね？　家族はたぶん来ると思います」。上り調子のまま、改めて地元での初Ｖに挑む。