エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は６日（日本時間７日）に本拠地アナハイムでのレッドソックス戦に「２番・ＤＨ」で出場し、４打数１安打だった。打率２割４分２厘。チームは０―１で敗れ、同一シーズンでは１９８８年以来３４年ぶりとなる球団ワーストタイの１２連敗を喫して借金は２となった。

　エンゼル・スタジアムの興奮が最高潮に達したのは０―１の９回二死無走者だった。打席は大谷。一発出れば同点だ。観客は祈りを込めて背番号「１７」を見つめた。マウンドは相手先発の右腕ワカ。初球、外角低めの８６・６マイル（約１３９キロ）のチェンジアップを引っ張るも打球は上がらず力ない二ゴロに倒れた。スタンドから一斉にタメ息が上がった。

　初回一死無走者はフルカウントからの６球目、外角低めのチェンジアップをバットの先で拾うと右手一本で振り切り右前に落とした。技ありの一打だ。続くトラウトは初球を捉えて左前打。３１打席ぶりの安打にホッとした表情だ。しかし、４番ウォルシュは一直に倒れ、二走・大谷は戻れず併殺となった。結果論だがここが勝負の分かれ目だった。

　０―１の４回先頭はフルカウントからの５球目、外角低めのチェンジアップを再び右手一本で拾うも一直だった。６回二死二塁はカウント０―２からの４球目、この日の最速９６・６マイル（約１５５キロ）の外角高めの直球に空振り三振。２打席目まではチェンジアップを振らせにきたが、一転、力勝負で押し切られた。

　先発シンダーガードは６回を５安打１失点の好投。スランプだったトラウトにも３１打席ぶりに安打が出たが、チームは無得点で敗れた。この泥沼から脱出するためには大谷の特大弾しかない。