復調モードへ突入だ。パイレーツの筒香嘉智内野手（３０）が９日（日本時間１０日）、本拠地でのドジャース戦に「４番・一塁」で先発出場し、３打数２安打１打点。決勝打を含む今季４度目の複数安打をマークし、５―１で勝利を飾ったチームに大きく貢献した。

　この日は昨季最多勝のドジャース先発左腕・ウリアスを相手に巧みな打撃が光った。４回無死三塁の第２打席、外角低めのカーブをうまくとらえて右犠飛を放ち、チームに先制点をもたらせた。６回の第３打席も同じコースのカーブを振り抜き、左前打。さらに７回の第４打席では２番手・右腕ビッグフォードから９３マイル（約１５０キロ）の直球を弾き返し、エンタイトルの左越え二塁打とした。

　開幕以降の４月は打率１割台と低迷し、大きく苦しんだ。だが５月は出場６試合で１６打数５安打と３割台になっており、明らかに調子が上がりつつある。７日（同８日）の本拠地レッズ戦では待望の今季１号２ランを放ち、現地メディアも「これこそが、ヨシ・ツツゴウ」（地元紙『ピッツバーグ・ポストガゼット』）と報じるなど期待値も再び高まっている様子だ。

　試合後の筒香は現状について「バットの出方が良くなっている」と冷静にコメント。確かな手ごたえをつかみ、今後も打棒を爆発させる。