フィギュアスケート女子で２０２６年世界ジュニア選手権銅メダルの岡万佑子（１７＝木下アカデミー）が、３０年フランス・アルプス五輪に向けて歩みを進めている。来季のシニアデビューを見据える若きスケーターは、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）の安定力向上に意欲満々。単独インタビューで夢舞台への思いを語った。
日本勢が大活躍した２月のミラノ・コルティナ五輪は、岡にとって大きな刺激となった。「４年は長いようで短いと思っています。今から戦いはスタートしている自覚を持つのが大事ですし、シニアに上がっても結果を出せるように、今のうちからしっかり頑張りたいです。シニアのお姉さん方の演技とか滑りを見て、まねしたり、スケーティングももっと習得していきたいです」と発奮材料になっている。
「もっと成長したい」と決意を固め、中学３年時に故郷を離れた。雪国の北海道はスキーやスピードスケートが盛んな地域。フィギュアスケートで五輪に出場した道産子は、同じ拠点で練習するペアの長岡柚奈（木下アカデミー）のみだ。「１年を通してなかなか北海道に帰ることができていないので、帰りたい気持ちになる時もたまにありますが、ここでしっかり結果を出したいと思っています。自分も柚奈ちゃんみたいに北海道出身のスケーターとして五輪に立てるように頑張りたいです」と力を込めた。
昨季はジュニアグランプリ（ＧＰ）ファイナルで無念の６位。世界ジュニア選手権では銅メダルを獲得するも、悔しさの残るシーズンとなった。自身のパフォーマンスを高めていく上で、カギとなるのがトリプルアクセルだ。今季からルール変更により、フリーのジャンプ数が７本から６本に減少。「１本１本のジャンプを大切にしていく必要があると考えています。トリプルアクセルは２年前ぐらいから入れ始めているので、そろそろどの大会でも安定して降りられるようにしたいです」と展望を語った。
今季はコンディション不良でジュニアＧＰシリーズを欠場。苦しい日々を過ごす一方で、気持ちは折れていない。「来季からシニアに行けるように頑張りたいですが、シニアに上がるためにはもっともっと成長しないと通用しないと感じています。練習からもっとジャンプやスケーティングを磨いて、大会でしっかりとノーミスの演技ができるように頑張りたいです」と強い気持ちで戦っている。
☆おか・まゆこ ２００９年９月１３日生まれ。北海道出身。６歳の時に家族と地元のスケート教室に訪れたことがきっかけで競技を始める。中学３年のタイミングで拠点を木下アカデミー（京都・宇治市）に移した。昨季は世界ジュニア選手権に初出場。銅メダルを獲得し、国際大会でも存在感を示した。趣味はサウナ、温泉、グルテンフリーのお菓子づくり。
