スペイン１部バレンシアの日本代表ＭＦ佐藤龍之介（２０）が苦境に立たされている。

　Ｊ１ＦＣ東京から加入し、今季開幕戦からスタメンの座をつかみ、５試合（先発４）に出場するもチームの不振でカルロス・コルベラン監督が解任されると、オスカル・サンチェス暫定監督と北中米Ｗ杯でメキシコ代表を指揮したハビエル・アギーレ新監督の下ではプレー機会を得られず、４試合連続で出番なしとなった。

　スペインメディア「Ｌａ　Ｃｉｌｉｎａ　ｄｅ　Ｎａｅｖｉｏｎ」によると、チームは２部降格圏の１９位に低迷していることから「アギーレ監督は優先事項を明確にし、クラブの将来を担う有望株である佐藤は新チームでの居場所をまだ模索している段階だ」と１部残留を最優先に考え、経験豊富なベテラン勢を積極起用しているという。その上で「チャンスを最大限に生かし、メキシコ人監督のローテーションに定着しつつあるダビド・オトルビとは対照的だ」と指摘した。

　チーム事情と同世代のライバルが台頭している状況もあり、佐藤の序列が上がるのは厳しい見通しだ。この状況にＳＮＳやネット上では「まずは試合に出ないと」「ダメならさっさと見切りをつけるべき」「もう冬にレンタルで出て行くしかない」「レンタルで武者修行」「久保（建英＝レアル・ソシエダード）だって苦労したから」との意見が書き込まれていた。

　欧州の移籍期間は来年１月に解禁となる。バレンシアの１部残留争いや日本代表が臨むアジアカップ（サウジアラビア）も開催される中、苦境の佐藤はどんな決断を下すだろうか。