２３日（日本時間２４日）からアスレチックスの暫定本拠地サター・ヘルス・パークで行われるアスレチックス―エンゼルス２連戦に注目が集まっている。

　ア・リーグ西地区４位のアスレチックスはここまで６１勝９５敗。一方、同最下位のエンゼルスは６０勝９６敗で、ともにシーズン１００敗という不名誉な記録に迫っている。１００敗を回避するにはレギュラーシーズン最終週となる今週の６試合でアスレチックスは２勝、エンゼルスは３勝しなければならず、両チームの直接対決は〝裏天王山〟として米メディアも関心を寄せている。

「アスレチックスとエンゼルスが１００敗回避へ激突」と報じた「フィールド・レベル・メディア」は「期待外れに終わったシーズンが終盤を迎える中、エンゼルスとアスレチックスは『１００敗に到達しない』という共通の目標を掲げている。カリフォルニア州ウェストサクラメントで火曜夜から始まる２連戦で、どちらかのチームがその不名誉な可能性へと一歩近づくことになる」と対決ムードをあおった。

　今シーズンの直接対決はアスレチックスが６勝５敗とリード。この〝大一番〟の初戦でエンゼルスの先発を託されるのは菊池雄星投手（３５）で、アスレチックス戦は通算１４試合に登板し、３勝５敗、防御率４・２０を記録している。

　エンゼルスはＭＬＢで唯一、シーズン１００敗を喫していない球団で、これまでのワーストは２０２４年の６３勝９９敗。菊池の快投で１００敗回避に勢いをつけたいところだ。