ボクシングＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ（２７日、トヨタアリーナ東京）で王者・井上拓真（３０＝大橋）に挑戦する同級１位・那須川天心（２８＝帝拳）が１４日、都内で公開練習を行った。昨年１１月の同王座決定戦で拓真に敗れた那須川は「人生初」という雪辱戦へ「ＫＯしたい」と闘志を燃やした。

　練習ではシャドーとミット打ちを各２ラウンド（Ｒ）、サンドバッグ打ちを１Ｒ行い、軽やかなフットワークからワンツーを披露するなど仕上がりの良さを感じさせた那須川。スパーリングは約１５０Ｒ行う予定、減量も残り約４キロと順調で「前回の試合からこの日に向けて毎日自分で一生懸命生きてきたつもり。その日の自分と２週間後の自分の答え合わせになる日が迫っている」と現在の心境を語った。

　前回の対戦では序盤は持ち前のスピードを生かしてうまく進めたものの、その後は接近戦で苦しむなどペースを握られて判定負け。拓真については「自分と戦った時より成長しているし、自信を付けさせてしまったのも自分だと思う。本当に強敵だし、強いヤツに挑むのが僕の格闘技」と実力を認めた上で、「ＫＯしたいですね。そのつもりで毎日やっていますから。はい。僕のその覚悟、姿、見に来てほしいです」と意気込んだ。

　この試合へ向けたドキュメンタリー映像が公開された後は、「ぜんぶひっくり返してやるよ。世界ごとひっくり返してやる」とＳＮＳに投稿。また、一般公開で開催されたこの試合の発表会見は進行に対して不満をあらわにするなど、歯に衣着せぬ発言が賛否両論を起こしていることには「期待してくれてる人もいれば、そうじゃない人もいる。いろんな歴史を見てきていろんなことをやる人は批判されるというのは常に思う。でも、批判とか否定とかされない人生の方がイヤといいますか、思っていることを正直に言えないというのは好きじゃない。だから、そういった世界をひっくり返したい」と主張した。

　プロ入り前の那須川にボクシングを指導し、４月に行った前戦のフアンフランシスコ・エストラーダ（メキシコ）戦から師弟関係を復活させたＧＬＯＶＥＳジムの葛西裕一会長は「長いジャブは確認しているので間合いが違う。ずっと間合いを詰めさせないボクシングはできるけど、それ以外のパターンはいっぱいある。自分からもプレスできる。拓真選手はパンチ力上がっているし、自信持ってくると思うので、その猛攻が来る時に耐えられるようなボクシングスタイルができている」と成長に目を細め、「競り勝ってほしいと思います」と期待した。すべてをひっくり返すことはできるか。