若きスパイカーが躍動だ。バレーボール女子のアジア選手権（２５日、中国・天津）、１次リーグ第３戦が行われ、世界ランキング６位・日本が同３２位・ベトナムに３―０で快勝。３試合連続のストレート勝ちで準々決勝以降の戦いに挑む。
先発に起用された秋本美空（ブストアルシツィオ）が存在感を示した。１８日に２０歳の誕生日を迎えたばかりのチーム最年少戦士は、第１セットから得点を量産。「ブロックと同じぐらいの高さや、ブロックの上からでも奥に打っていきたい。高い打点でしっかり捉えていきたいという意識で常にやっている」との言葉通り、１８５センチの高身長を生かしたスパイク、サーブなどで相手を翻弄した。
母・大友愛さんは２０１２年ロンドン五輪で、銅メダルに輝いた。この日は中継局のフジテレビ系で解説を努めており「すごい。得点に絡んで集中してゲームに臨めている」と太鼓判。母の活躍について秋本は「（記憶に）ないです」と苦笑いを浮かべつつも「五輪の切符を取りに行くのはもちろんだけど、自分のレベルも上げていかないといけない」と高い意識で取り組んでいる。
今大会は優勝すれば２８年ロサンゼルス五輪の代表に最速で決める一戦。負けたら終わりの戦いを前に、次世代エースが状態を上げている。
