ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）の今後に注目が集まるなか、対戦候補の新たな動きが判明した。

　井上の次戦を巡っては、ＷＢＡ世界バンタム級スーパー王者ジェシー〝バム〟ロドリゲス（米国）と来年２～３月に対戦する計画が浮上。一方で、バム陣営は井上戦の前に１試合を行う意向を示しており、対戦相手にＷＢＯ同級王者クリスチャン・メディナ・ヒメネス（メキシコ）の名前が挙がっている。

　そうしたなか、米専門メディア「ボクシング・シーン」は、１１月２０日にニューヨークのマジソンスクエア・ガーデンで開催が計画されている興行に関する記事を掲載した。記事ではアンソニー・ジョシュア（英国）とタイソン・フューリー（英国）の元世界ヘビー級王者同士による対戦のほか、アンダーカードについても記述。「１１月２０日の興行に関連するもう一つの注目点は（英興行大手）マッチルーム主催の強力な試合がマジソンスクエア・ガーデンでの興行に組み込まれる可能性があるという計画だ」と伝えた。

　その上で「提案されているもののまだ契約には至っていない対戦カード」の一つとして「世界３階級制覇王者ジェシー〝バム〟ロドリゲスとメキシコの王者クリスチャン・メディナによるバンタム級統一戦」と記している。

　ただ、このカードが実現した場合、バムが２～３月に井上と試合をできるかは不透明。メディナとの統一戦でケガを負うリスクがあるだけでなく、わずかな期間で１階級上げる調整を強いられることになる。

　バムのトレーナー兼マネジャーを務めるロバート・ガルシア氏は「ＦＩＧＨＴＨＹＰＥ」のインタビューで「井上が３月より長く待ちたくないと言っているのなら、１１月か１２月上旬に試合を済ませて３月には準備万端にできる。１２月に休養を取って１月上旬からトレーニングを始めれば準備は整う。それが完璧なタイミングだ」と話しているが…。

　果たして、井上ｖｓバムのスーパーマッチは実現するのか、それともモンスターが見切りをつけてフェザー級へ転向するのか。今後の動向から目が離せない。