卓球男子シングルスで世界ランキング５位の張本智和（トヨタ自動車）がアジア大会（９月開幕、愛知）でライバルとの対決を熱望している。

　張本は１９日、都内で行われたメディアサミットに登場。「男子団体は（５月の）世界卓球では銀メダルだったので、金メダル。そして個人、ダブルスでも金メダルを目指して頑張りたい」と頂点取りを誓った。

　そして、シングルスで戦いたい相手には同３位の松島輝空を挙げた。張本は９日のＷＴＴチャンピオンズ横浜（神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩ）準決勝で松島を破り、２連覇を達成。「彼と決勝で対戦できるのを楽しみに頑張りたい」と松島との日本人対決を見据えた。

　張本にとって、国内でプレーする国際大会が少ない中で「日本のみなさんからの応援があるのは、すごく背中を押していただけると同時に、今回の大会でも結果を残したいというプレッシャーもあるのは正直なところ」と心境を吐露した。

　それでも、横浜の地で２連覇を達成している張本は「最近の日本開催の試合はすべて力に変えてプレーできている実感がある。今回もトヨタ自動車所属で愛知開催ということで、思い出に残る大会になるのは間違いない。日本のファン、トヨタの社員のみなさんに、必ず金メダルを届けられるように。応援をプラスの力に変えて結果でお返しできたら」と決意を込めた。