北中米Ｗ杯決勝トーナメント２回戦（５日＝日本時間６日）、ブラジルはノルウェーと８強進出をかけて激突する。王国ブラジルは過去５大会の決勝トーナメントで欧州勢に全敗と苦戦。ノルウェーのエースＦＷアーリング・ハーランド（マンチェスター・シティー）との対戦にも注目が集まっている。

　ブラジルメディア「Ｌａｎｃｅ」は「クーニャはハーランドとの関係について語り、Ｗ杯でのトラウマを払拭したいと述べた」と題する記事を掲載。今大会３得点のＦＷマテウス・クーニャ（マンチェスター・ユナイテッド）の決戦に向けたコメントを伝えた。

　クーニャは「この悪夢を払拭するためにできる限りのことをする」「次にどこと当たるかは関係なく、この困難を乗り越えなければならない」と８強進出への意気込みを示す一方で、ともにイングランド・プレミアリーグでプレーするハーランドについても言及。ブラジルに勝つ可能性は「かなり低い」などと語ったハーランドについて、クーニャは次のように語った。

「両チームは互いに深い敬意を抱いている。ハーランドがどれほど偉大な選手であるか。彼がブラジル代表への敬意を口にしていることこそ、彼自身について多くを物語っている。彼は勝利を目指してピッチに立つだろう。そのような敬意を示してもらえることは、とても光栄だ」

　クーニャは日本戦の試合後、ＦＷ塩貝健人（ボルフスブルク）に向けて５本の指を立て『（ブラジルは）５回優勝だ！　お前はちっぽけだ！』などと挑発。試合前に塩谷が「（ブラジルは）昔は強かったけど、今はどうなんですかね？」などと発言したことが誤解を招き〝意趣返し〟につながった。

　今回は敬意を示してきた相手に敬意で返した格好だが…。勝負の行方に注目だ。