サッカー日本代表は２９日（日本時間３０日）、北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦（米国・ヒューストン）でブラジルと対戦。ＭＦ佐野海舟（マインツ）が、値千金の先制ゴールを決めた。
序盤からブラジルにボールを持たれる時間が多くなっていた中、ハイドレーションブレーク明けの前半２９分、ドリブルで持ち上がり、ペナルティーエリア手前で右足でシュートを放つと、地を這うような弾道でゴール左隅へ決めてみせた。ベンチメンバーもピッチに入って佐野を祝福。森保一監督は両腕を掲げて笑顔でガッツポーズだ。
１次リーグは１、２戦でフル出場だったが、２５日の１次リーグ最終戦スウェーデン戦は出場機会がなく「（心身ともに）リフレッシュできた。自分ができる準備をしたい」と休養十分で臨んでいたが、しっかり効果となって表れた。
