日本代表ＤＦ長友佑都（３９＝ＦＣ東京）が、チームの引き締まりに過去一のお墨付きを与えた。

　森保ジャパンは１９日（日本時間２０日）、チュニジアとの北中米Ｗ杯１次リーグ第２戦（メキシコ・モンテレイ、２０日＝同２１日）に向けて当地で公式練習。トレーニング後、取材に応じた長友はチームの状況について「かなり引き締まっている。緊張感ある練習ができているし、みんなピリッとした雰囲気あるので、僕が経験した（過去）４大会の中でも第２戦としては非常に引き締まった部分が見られる」とうなずいた。

　さらに「過去４大会を経験させてもらったが、一番と言っていいほど締まっている、チームとして一つになれている感覚はある。それがすべて結果につながるわけではないが、可能性は高まる。いい感じに進んでいると思う。しっかり（チュニジア戦に）勝ちたいと思う」。日本代表にとって鬼門の第２戦前に選手ミーティングを提案するなど、緩みの予兆を事前に摘んでいる、大ベテランが果たした役割があってこそだろう。