北中米Ｗ杯で１次リーグでの引き分けの〝急増〟が注目を集めている。米メディア「Ｔｈｅ　Ａｔｈｌｅｔｉｃ」は「今年のＷ杯では引き分けが続いている。これは例外的な現象なのか、それとも新しい常識なのか？」と題する記事を掲載した。

　同記事によると、１次リーグ第１戦の２４試合を終えた時点で合計９回の引き分け（引き分け率３７・５％）が発生。１９９８年から２０２２年まで７回のＷ杯ではグループリーグの試合で引き分けとなったのは２５％だった。このことを踏まえて「１９９８年以降は（出場３２か国のうち）半数（１６か国）しか決勝トーナメントに進出できなかったのに対し、今回は（出場４８か国のうち）３分の２のチーム（３２か国）が決勝トーナメントに進出するため、リスクの高い戦術よりも、堅実に勝ち点１を確保する方が賢明かもしれない」と指摘する。

　その上で「３２チーム制のＷ杯における（グループリーグの）引き分け率（２５％）は、２４チーム制のＷ杯時代よりも低い。（２４チーム制だった）１９８２年から１９９４年にかけては、今年と同様に３分の２のチームがグループリーグを突破し、３１・２％が引き分けに終わっていた。今年の引き分け率の上昇は、この傾向と一致する。ただ、今年の引き分け率はどちらの平均値も上回っている」と分析した。

　北中米Ｗ杯は１８日（日本時間１９日）から１次リーグ第２戦に突入。決勝トーナメント進出をかけた戦いは、最終的にどのような結果をもたらすのか。