２年後も期待大だ。レスリングの明治杯全日本選抜選手権（東京スポーツ新聞格技振興財団協賛）最終日（２４日、駒沢体育館）、女子５７キロ級は２０２４年パリ五輪５３キロ級で金メダルの藤波朱理（２２＝レスター）が永本聖奈（アイシン）に８―０と快勝。連勝記録を１５３に伸ばし、今秋のアジア大会（愛知）と世界選手権（カザフスタン）の代表権を獲得した。
非常事態にも負けなかった。今大会の約３週間前に左ヒザの靱帯を負傷。心が折れかけるも、２８年ロサンゼルス五輪を見据える上で「万全な状態で出られない大会もある。あえて万全な状態じゃない中で、自分がどれだけできるのか」。この日は左ヒザへの攻撃を封じつつ、低い姿勢でのタックルなどでポイントを重ねた。
ロサンゼルス五輪は２階級制覇が懸かった戦いになる。５３キロ級とのパワー、スピードの違いに向き合う必要があるが、過度な心配は不要だ。日本協会の関係者は「減量をやっていると普段の動きができない場合もあるけど、前よりもその不安は減ると思う。筋力差の部分も元々体は大きいし、スピードがあるので対応できると思う」と太鼓判を押した。
アジア大会は故郷の三重の隣県にあたる愛知が開催地となる。藤波は「勝ち切るのは大前提の中で、自分のレスリングをどんどん試したい」。大舞台に向けて着実に準備を進めていく。
