重圧は心配無用だ。バレーボール女子日本代表が１１日、都内で新シーズン始動会見を行い、今季はドイツ１部ドレスナーＳＣで武者修行中の秋本美空（１９）が壇上で「自分のプレーに自信を持って積極的にプレーし、いろいろなことに挑戦します」と決意を込めた。

　その後取材に応じた秋本は、代表デビューの昨年を「最初は何も分からず、ただついていくだけだったので大変だった」と振り返った。そこから成長を遂げ「今回は２回目で、変わっていかなければ勝てない。大体の（代表での）流れはもう分かるので、ついていくというよりは、一緒にやっていけると思う」と頼もしさを見せる。

　昨年は元日本代表で２０１２年ロンドン五輪銅メダルの大友愛さん（４４）を母に持つことで脚光を浴びた。偉大な母を持つことへのプレッシャーは「小さい時から言われすぎて、何も気にしていない」ときっぱり。日々のびのびとプレーできているそうで「母は母、自分は自分なので、言われても別に勝手に言っといてください（笑い）」と強心臓ぶりを見せた。

　さらに母とは「ずっと前からバレーの話はしない。あったとしても『今日の試合良かったよ』『自信持って頑張れ』という感じ」とやり取りを明かす。昨季は代表で途中出場が多かったが、ドイツでの経験も生かして主力に駆け上がる。