フィギュアスケート男子で五輪２大会連続メダルの鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）は、大先輩の思いを引き継ぐ覚悟だ。

　ミラノ・コルティナ五輪の個人＆団体で銀メダルを獲得した鍵山は、２５日に東京・日本橋で行われた同大会の日本選手団応援感謝パレードに出席。沿道には５万人が詰めかけたという。「こんなに人がたくさん来てくださるとは思っていなかった。びっくりな気持ちでいっぱいだし、やっぱり五輪はすごい大きい舞台だったんだなと肌で感じた」と驚きを口にした。

　この日は五輪の団体戦で共闘し、今季限りで引退する坂本花織（シスメックス）も参加。「フィギュアスケート、スポーツ界になくてはならない存在だと思う。坂本選手の人柄であったり、アスリート像であったり、本当に理想でしかない。レジェンドの１人だと僕は思う」と称賛した一方で「引退していなくなってしまうのはものすごく寂しい」と本音を吐露した。

　来季の鍵山は休養を表明しているが、さまざまな形で競技の魅力を発信していく構え。「坂本選手みたいな明るさにはちょっとできないかもしれないけど、それでも『こういう人でありたい』『こういう人になりたい』『こういうスケーターになりたい』と思ってもらえるようなスケーターになっていきたい」と力を込めた。