フィギュアスケート男子〝４回転の神〟イリア・マリニン（２１＝米国）が愛猫ぶりを爆発させた。

　マリニンはミラノ・コルティナ五輪で、フィギュアスケート女子の韓国代表イ・ヘイン（２０）と〝猫カフェデート〟が複数の米メディアで報じられるなど熱愛が浮上。２人の共通の趣味として猫好きがうかがえるデート場所だったが、プライベートで実際に猫を溺愛している様子をマリニンが熱く語った。

　米誌「ピープル」は「イリア・マリニン、愛猫２匹は自分が４回転の神様であることなど気にも留めていないと告白…『まるでゴミのように扱われるだけだ』」と題してインタビューを掲載した。

　マリニンは世界選手権で見事な３連覇を果たし金メダルを獲得。「金メダルをあげたよ！」と、愛猫のミスティーとミュウミュウに報告したが〝塩対応〟だったという。

「僕は結構スケートがうまいんだけど…うちの猫たちはそれを知らないんだよ」とマリニンは嘆き節。それでも「無視されて愛される」状況にハマっているという。

「あいつらはしょっちゅう俺をゴミみたいに扱うんだよ！」とマリニンは笑いながら告白。「いつも無視されるんだ。一緒にいると気分が良くなるし、スケートもうまくなるから、ちょっと腹が立つよね」と愛猫たちの塩対応に癒されており、スケートの上達につながっていると和やかな表情で語る。

「まあ明らかに、僕がメダルを獲得した時も、うちの猫たちは僕を無視していたよ！」と繰り返し強調。絶対王者の圧倒的なスケーティングは、愛猫との日々から得られるエネルギーに支えられているようだ。