総合格闘技（ＭＭＡ）の最高峰ＵＦＣで世界女子バンタム級王者になり、世界最大プロレス団体ＷＷＥでは女子最高峰王者となったロンダ・ラウジー（３９）が、ＭＭＡに約１０年ぶりに電撃復帰することになった。

　５月１６日に米カリフォルニア州ロサンゼルス（イングルウッド）のインテュイットドームで、同じく復帰戦となるジーナ・カラーノ（４３）と５分５ラウンドのＭＭＡルールで激突する。米人気ユーチューバー兼ボクサーのジェイク・ポールとジェイクのプロモーション会社が主宰し、大手動画配信サービス「Ｎｅｔｆｌｉｘ（ネットフリックス）」が中継する。

　ロンダは自身のＳＮＳで、「ずっと発表を待ち望んでいた。私とジーナ・カラーノが女子格闘技史上最大のスーパーファイトで激突する！」などとコメント。「これは過去・現在・未来の、全てのＭＭＡファンのための試合だ」と、約１０年ぶりのＭＭＡ戦への思いを伝えた。

　２００８年北京五輪柔道銅メダルのロンダは、ＭＭＡでデビューから１２連勝を飾り、ＵＦＣ女子の絶対王者に君臨。１５年１１月にホリー・ホルム、１６年１２月にアマンダ・ヌネスに連敗すると、１８年からプロレスラーに転向した。ＷＷＥではロウ女子王座（ＷＷＥ女子王座）を２度、スマックダウン女子王座（女子世界王座）を１度と最高峰ベルトを３度巻いた。２３年１０月にＷＷＥを退団すると、インディ団体でマリーナ・シャフィール（現ＡＥＷ）とタッグを組んだが、昨秋にプロレスを引退したと発表していた。

　３９歳のロンダと、４３歳のジーナの一戦は海外メディアにどう見られているのか。英「ＢＢＣスポーツ」は格闘技ジャーナリストの分析を掲載し「この試合は明らかに賞味期限が過ぎており、両選手とも前回の試合からかなり時間がたっていることを考えると、試合の質がどうなるかは想像しにくい」とピシャリ。

　その上で「ラウジーのスター性は依然としてケタ外れで、１６年に引退したにもかかわらず、彼女は今でも最強のＭＭＡファイターの一人である」と紹介。さらに２４年１１月にネットフリックスで配信された、マイク・タイソンｖｓジェイク・ポールのボクシングマッチを引き合いに出して「ネットフリックスのスーパースター戦略にぴったり」とみている。

　当時５８歳のタイソンと２７歳ジェイクの一戦は物議を醸したが、ロンダもＭＭＡを引退した理由は「重度の脳震とうの問題」だと明かしている。「ＢＢＣ」も「ラウジーの健康状態については疑問が残るだろう」としつつ「これはポール対タイソンやポール対ジョシュアの比ではない。懸念される年齢差や不安を抱かせるような実力差はなく、両選手とも試合前に厳しい健康診断を受ける予定だ」と、問題ないとしている。

　不惑を迎えるロンダは再び格闘界の頂点に戻れるのか？