大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ師走の超強者祭り」（さいたまスーパーアリーナ）で、格闘技のレジェンド２人が久しぶりに日本のリングに上がった。

　休憩明けの第９試合前に、元ＰＲＩＤＥ＆ＲＩＺＩＮ無差別級ＧＰ覇者のミルコ・クロコップ（５１＝クロアチア）と、元ＰＲＩＤＥヘビー級王者のアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ（４９＝ブラジル）が、榊原信行ＣＥＯに呼びこまれ、リングイン。

　黒い縁のメガネをかけたノゲイラはマイクを持つと、「元気ですか！　元気があれば何でもできる！」と、いきなりあいさつした。かつて猪木軍としてＫ―１との対抗戦などに出撃しており、猪木軍総帥だった故アントニオ猪木さんの名フレーズで会場を沸かせた。

「久しぶりに日本に来ました。胸を多くの思い出が去来しています。僕にとってとても意味のある時間、今この瞬間、みなさんと大みそかを過ごせて光栄です。今日は盛り上げていきましょう」と、元ＵＦＣヘビー級王者はポルトガル語ではなく英語で語った。

　猪木さんが率いたＩＧＦの王者だったミルコは７年ぶりの来日。「こんばんは、元気ですか！」と切り出すと「やはり、このスペシャルなさいたまスーパーアリーナに戻ってこられてとてもうれしいです。１９年前、初めてＰＲＩＤＥ無差別級ＧＰのベルトを取って、それから１０年たって９年前、ＲＩＺＩＮの２年目にＲＩＺＩＮ無差別級ＧＰを取った。僕の人生、血と汗がかかった２つのベルトを見せられて光栄です。さいたまスーパーアリーナが自分にとって、いかに思い出に満ちた場所であるか、改めて思いました」と、自身が獲得したＰＲＩＤＥとＲＩＺＩＮのベルトをリング上で披露して新時代のファンからも拍手を浴びた。

　前日３０日の公開計量では特別立会人を務めた２人だが、レジェンドのオーラは健在だった。