ボクシングのトリプル世界戦が１７日に東京・両国国技館で行われ、ＷＢＡ世界バンタム級の団体内王座統一戦で正規王者の堤聖也（２９＝角海老宝石）は暫定王者のノニト・ドネア（４３＝フィリピン）に２―１で判定勝ちし、２度目の防衛に成功した。世界５階級制覇のスーパースターを相手に激闘の末に打ち勝ったことで、今後のさらなる飛躍も期待大。〝レジェンドハンター〟としての活躍に元世界王者も太鼓判を押した。
倒し倒されの大激闘を何度も演じてきた堤。５階級を制したドネアとの戦いも、やはり熱かった。序盤はドネアの衰えを感じさせない強打と圧力に押され、４ラウンド（Ｒ）には右の連打でダウン寸前に追い込まれる苦しい展開。だが後半から持ち前の粘りを発揮し、何度も相手をロープ際に追い詰めて連打を放つなど優位に進め、２―１の小差判定で押し切った。
堤の鼻は「折れてますね」というほどに腫れ上がっており、リング上では「ギリギリでしたね。ドネア選手、強かったです」と激闘を振り返った。今後については王座統一戦を目標に掲げるとともに「スーパーフライ級から、レジェンドがバンタム級に上げている」と名前こそ口にしなかったものの、世界４階級制覇王者の井岡一翔（志成）との対戦を希望した。
解説のため会場を訪れていた元ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者の内山高志氏は、自身も３６歳まで世界王座を保持した経験から「驚異的ですよ。ダウンは取れなかったけど、何回か倒れてもいいパンチが出ていたのはさすが」とドネアの地力に舌を巻きつつ「それでも、堤の頑張りが効いた」とレジェンド超えを果たした王者をたたえた。
そして、堤が井岡との対戦を見据えることに「対戦の可能性はありますから。〝レジェンド狩り〟。面白くなりそうですね」と大きな期待を寄せた。
堤は「みんなが『行けよ』と思う時間があったと思うんですけど、行かせてもらえない。ベテランのうまさ、経験の差を感じた。いい経験になりました」と収穫を口にする。次なるターゲットにロックオンする堤が、この日の激闘を生かしてさらに進化を遂げるか。
