ボクシングＷＢＣ世界バンタム級王座決定戦（１１月２４日、トヨタアリーナ東京）の会見が２５日、都内で開かれ、同級１位・那須川天心（２７＝帝拳）と同級２位・井上拓真（２９＝大橋）が対戦することが発表された。
ファン待望の日本人対決が決まった。キックボクサー時代から無敗の那須川は、ボクシング８戦目で世界初挑戦。拓真は世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）の弟で、元ＷＢＡ同級王者。２０２４年１２月に堤聖也（角海老宝石）に同王座を奪われて以来の再起戦となる。
那須川は第一声で「はじめまして、世界」とあいさつし、この会見が自身のボクシングデビュー会見と同じ会場で開かれたことで「あの時は『ボクシングからの果たし状』と言ったと思うんですけど、その回収ができるのを懐かしく思う」と感慨深げ。拓真を「僕よりも経験値は何倍も上で、僕の知らないボクシングを知っている」と評した。そして「ボクシングだけじゃなく、格闘技でやってきたことすべてを使って、井上拓真という男にぶつかっていきたい」と全力を尽くすことを誓った。
そして「拓真選手に自分の幽霊を見せたい」と謎の予告。意味を問われても「幽霊ですね。みなさん想像してもらえば分かると思います」と詳細な説明は避けた。警戒する点については「長所の中にも短所がありますし、短所の中にも長所がある。そこを知っているのが僕の強み。僕の中で拓真選手は今のボクシングそのもの。全てを警戒して、ボクシングを倒しに行きたい」と言葉に力を込めた。
この試合を聞いたときは「やっと世間に響くカードができると思い、ワクワクしました」。続けて「今の時代、何ごとも調べられちゃうし、分かる時代。だからこそ、本当に誰とやって、どういう試合をして勝つかが大事。強いやつに勝つのはという格闘技の根本に戻る、そんな試合ができる」と試合の意義を強調。最後は「必ずボクシング界をよくして、変えて、面白くしてやろうと思っているので、僕が勝った方が面白くなるというのは、自信を持って言えます」と不敵に宣言した。
一方の拓真は「過去イチ、モチベーションが上がっている。天心選手はボクシングに来て急成長でここまで登り詰めているので、実力もありますし、王座決定戦に申し分ない相手」と意欲十分。「お互いスピードがあると思う。ボクシングでは自分の方が長くやってきているので、総合力でしっかりと勝ちに行きたい。おそらく技術戦になるかなと。ＫＯでも判定でもいいので、天心選手に勝つことを心がけて戦っていきたい」と展開をイメージした。
勝利した先の目標を問われると「世界王者に返り咲くというのもあるんですけど、天心選手に勝つことだけを考えている」と目の前の戦いに全集中。無敗を続ける那須川に「ここで自分が黒星を付けたい」と闘志を燃やした。
元キックボクシングのスーパースター那須川と、ボクシング一筋のエリートコースを歩んだ拓真。どちらの総合力が上回るか。
