目には涙が浮かんでいた。バレーボール女子の世界選手権（６日、タイ・バンコク）、準決勝が行われ、世界ランキング４位の日本は同５位のトルコと対戦し、１―３で敗れた。４７年ぶりの決勝進出は逃すも、７日の３位決定戦で１５年ぶりのメダルを目指す。

　悔しさがあふれ出た。トルコには直近のネーションズリーグ（ＶＮＬ）準々決勝で勝利を収めていたが、この日の第２セット以降はトルコペースで試合が進んだ。チーム３位の９得点を挙げた佐藤淑乃（ＮＥＣ川崎）は「自分たちの勢いがだんだん相手に消された」と声を詰まらせた。

　ＶＮＬは４位とメダルに惜しくも届かなかった。「ＶＮＬでも同じところ（準決勝）で負けた。前回トルコに勝った時から対応されたと感じていた。まだチームのみんなに頼ってしまっている部分が多い。もっと自分が決め切れる場面があった。もっとトスを上げてもらえて、自分が点数を稼げたら、もう少し楽な展開がつくれた」と肩を震わせた。

　３位決定戦はメダルを懸けた大一番。「まだ試合はあるので明日に切り替えて頑張りたい。まだメダルを取れるチャンスがある。この大会をこのメンバーで最高の結果で終われるように頑張りたい」と気合を入れ、ＶＮＬのリベンジを誓った。