ヤンキース傘下の３Ａスクラントンでプレーする前田健太投手（３７）が、今季限りで米球界に区切りをつけることを米メディアも報じた。

　前田は３１日にテレビ東京で放送された「スポーツ　リアライブ～ＳＰＯＲＴＳ　Ｒｅａｌ＆Ｌｉｖｅ～」の中で「年齢的にも若くない。今年で終わりっていうのは決めているので。アメリカは。もし万が一メジャーで２０勝しても今年でアメリカは最後と決めていた。来年は日本に帰りたい」などと告白。すでに家族は帰国し、単身でマイナー生活を送っているという。

　広島で９７勝を挙げ、ドジャースに加入した２０１６年から２年連続で２桁勝利をマーク。ツインズ時代の２１年に右ヒジのトミー・ジョン手術を受けからは成績が伸び悩み、タイガースで迎えたメジャー１０年目の今年５月に初めてマイナー降格となった。

　ＭＬＢの移籍情報を伝える米メディア「トレード・ルーマーズ」は３１日（日本時間１日）、前田が語った意向と経歴を報道。「タイガースとの契約初年度に深刻な不振に陥った前田健太は、今年ブルペン転向しても状況は好転せず、５月上旬に解雇した」とし、カブスとヤンキースのマイナー２球団で残した７６回１／３、防御率６・２５の成績を「かつての面影を見せることはなかった」と評した。

　また、佳境を迎えた今後のシーズンの見通しについて「ヤンキースが９月に前田を昇格させる可能性は低い」と伝え「メジャーリーグでの経歴はドジャース、ツインズ、タイガースでの（実働）９シーズンにわたる２２６試合（先発１７２試合）で幕を閉じる見込みだ」と報じている。

　日本球界では前田と同学年の秋山（広島）、田中将や坂本（ともに巨人）、大野（中日）、柳田（ソフトバンク）らが活躍を続けている。右腕がどこでプレーするのかも大きな話題となりそうだ。