〝角界ホープ〟の強さの秘訣とは――。大相撲名古屋場所１１日目（２３日、愛知・ＩＧアリーナ）、幕内安青錦（２１＝安治川）が幕内阿炎（３１＝錣山）を寄り切って９勝目（２敗）を挙げた。ウクライナ出身の新星は今場所、初日に大関琴桜（佐渡ヶ嶽）、３日目に横綱豊昇龍（立浪）を撃破。優勝争いでも２敗でほかの平幕３人と並び、トップタイに躍り出た。

　角界ＯＢで〝平成の牛若丸〟の異名を持つ元プロレスラーの維新力（６４）はその強さを分析。「もともとレスリングをやっていたから重心が低い。足腰がめちゃくちゃいいので、ちょっとやそっとのことでは落ちたり、こけたりしない。パワーがついてきて圧力が出てきたので（番付）上位にとっては一番やりづらい力士だ」と指摘する。

　安青錦は身長１８２センチ、体重１３８キロで幕内力士の中で決して大柄ではないが「パワーもあって、ベンチプレスを２００キロぐらい上げると聞いている。上半身、下半身のバランスもいい」と維新力は強調する。

　今場所は１０日目に勝ち越しを決め、初土俵から所要１２場所での三役昇進が確実に。年６場所制の１９５８年以降、付け出しを除いて朝青龍らの所要１４場所の最速記録を更新する。維新力は「初土俵からケガもなく、ずっと負け越しなしで来た。来年中に大関昇進する可能性も全然あると思う」と太鼓判を押した。

　母国ではロシアによる軍事侵攻を受けて戦禍が続く。場所中に安青錦は「自分の相撲を見て、一人でも元気になってくれたらうれしい」と語っていた。祖国に明るい話題を届けるためにも逸材が初優勝を果たせるか。