Ｆ１レッドブルが、９日に電撃解雇したクリスチャン・ホーナー前代表に対して〝和解金〟として５０００万ポンド（約９９億５０００万円）を支払う可能性が出てきた。

　強豪レッドブルは今季、マシンの戦闘力が落ちて大苦戦。開幕からわずか２戦でリアム・ローソンをレーシングブルズへ降格させ、角田裕毅を緊急昇格させるも、その角田が極度の不振にあえぐなどチームは窮地に陥っている。

　そうした苦境を打破するため、レッドブルは２０年にわたって長期政権を築いてきた名将のクビ切りを断行。「レッドブルは２０２５年７月９日水曜日をもって、クリスチャン・ホーナーを業務執行の職務から解任し、ローラン・メキースをレッドブル・レーシングのＣＥＯに任命した」と緊急声明を発表し、姉妹チーム・レーシングブルズのローラン・メキース代表を昇格させた。

　ネットフリックスなどでＦ１界屈指の人気を誇るホーナー氏の解雇が波紋を広げる中、名物指揮官はタダでチームを去るつもりはなさそうだ。

　英紙「インデペンデント」は、「テレグラフ」の報道を引用しながら衝撃的な交渉が進んでいることを伝えた。「ホーナーは５０００万ポンドの支払いを受ける可能性がある」と指摘。「水曜日にＦ１のＣＥＯ職を解かれた５１歳のホーナーは、２０３０年までの契約を結んでいた。弁護士が報酬条件について交渉している間、形式的にはホーナーは従業員のままとなっている」と説明する。

　そして「レッドブルの最新決算書によると、ホーナーは２３年に８９２万ポンド（約１７億８０００万円）の報酬を受け取った。それ以降、給与は１０００万ポンド（約１９億９０００万円）近くまで上がっていることはほぼ確実だ。テレグラフ紙によると、ホーナーは約５０００万ポンドの和解金を受け取る可能性があるという」とホーナー氏は契約の残り期間の報酬を受け取る形になりそうだ。

　レッドブルにとっては巨額損失となるが、そうまでしてもホーナー氏を更迭しなければチームは生まれ変わらないとの強い決意が見え隠れしている。