Ｆ１の今季開幕戦となるオーストラリア・グランプリ（ＧＰ＝１６日決勝）の予選が１５日に行われ、レーシングブルズの角田裕毅（２４）が強豪フェラーリの２台を撃破して５番手と衝撃のパフォーマンスを披露した。
角田はＱ１、Ｑ２で安定した走りを見せて突破すると、最後のＱ３で躍動。ライバルたちが次々とタイムを伸ばしていくハイレベルな争いの中で、〝大トリ〟でタイムアタックした角田は、１分１５秒６７０と大幅にタイムを伸ばした。そのタイムは４連覇王者マックス・フェルスタッペンらに肉薄したばかりか、マシン性能に大きな差があるとみられていた名門フェラーリのシャルル・ルクレール、ルイス・ハミルトンの両雄まで上回る５位。今季開幕戦から驚異のスピードを発揮した。
角田の驚くべき進化に世界が震かん。Ｆ１公式サイトが「角田裕毅が素晴らしい活躍で予選５位を獲得」と取り上げたのを初め、フランス放送局「カナルプリュ」は「オーストラリアＧＰ予選での角田裕毅の素晴らしい成績 今朝メルボルンで日本人ドライバーは５位に入り、キャリアで２番目に良い予選結果を達成した。彼にとってシーズンは好調なスタート」と報道。フランスのモータースポーツ専門メディア「オートエブド」は「角田裕毅とアレクサンダー・アルボンは、オーストラリアＧＰでグリッド３列目にマシンを配置し、センセーションを巻き起こした。雨が降りそうなレース前夜、たくさんの期待と希望を抱いて」と絶賛した。
さらに、トルコのモータースポーツ専門メディア「レーシングニューストルコ」は「角田裕毅は素晴らしいことを成し遂げた！ この日本のスター選手は、シーズン最初の予選ラウンドで５位を獲得し、好調なシーズンのスタートを切った。レッドブルが角田裕毅と契約しなかったのは間違いだったと、そう思いだろうか」とオフに待望論が沸き起こりながら親チーム・レッドブルが角田を昇格させなかった判断を批判しつつ、角田の走りを評価した。
レッドブルの昇格が実現しなかった際には落胆した角田が、今季は悔しさを糧に大きく飛躍するか。
