日本サッカー協会（ＪＦＡ）は２３日、北中米Ｗ杯アジア最終予選オーストラリア戦（６月５日、パース）とインドネシア戦（同１０日、吹田）に臨むメンバーを発表。Ｊ１岡山のＭＦ佐藤龍之介（１８）はＡ代表初選出となった。

　佐藤はクラブを通じてコメントを発表した。「日本代表に選出され、正直かなり驚いていますが、それ以上にとてもうれしく思います。それと同時に、ここから新しいチャレンジが始まることにワクワクが止まりません」

　今季は保有元のＦＣ東京から岡山で武者修行中なだけに「今季岡山へ移籍し、新しい環境で試合に出場できていることが選出された要因の一つだと思いますが、これはまだスタートラインに立っただけだと思っています」。その上で「最高のチャンスでしっかり爪痕を残し、日本代表に選ばれ続けられるような選手になっていきたいと思います」と意気込んだ。

　２月にはＵ―２０日本代表の一員として、Ｕ―２０Ｗ杯（９月開幕、チリ）獲得。２０２８年ロサンゼルス五輪を目指すチームの中心選手として期待されている中、このタイミングでのＡ代表選出を成長を加速させる機会にしたいところだ。