サッカー元日本代表ＭＦ本田圭佑（３９＝ジュロン）が１７日、北中米Ｗ杯（６月１１日）に臨む日本代表に期待を寄せた。

　本田はこの日、自身考案で子供を対象にした４対４の新しいサッカー競技「４ｖ４」の２０２６年シーズン開幕のキックオフ大会に登場。開会式では、ファイナル出場を目指す子供たちの前で「やはりサッカーというのは、たくさんの人の前でプレーした方が楽しいし、緊張はするが良いプレーができる。ポイントを重ねて、ファイナルに進出できるように頑張ってください」と呼びかけた。

　報道陣の取材に応じた本田は、北中米Ｗ杯のメンバーについても言及。１５日に発表されたメンバーには、これまでの森保ジャパンで主力として活躍していたＭＦ三笘薫（ブライトン）や、ＭＦ南野拓実（モナコ）などが落選した。

　それでも本田は「選手たちは本当にてっぺんを目指して、準備していると思う。いろいろメンバーを選出するにはケガ人がいたり、いろいろ思っていたことと、思っていなかったことあるのかなとは思うが、もう決まった以上は一丸となって、それは現場のスタッフや選手だけでなく、僕らもやれることを考えてサポートしたいなと思う」と優勝を目指す森保ジャパンにエールを送った。