日本時間８日夜に発表されたラグビー「ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ」のメンバー３８人で、ウェールズからの選出はわずか２人にとどまった。ライオンズは６～８月、オーストラリアに遠征。テストマッチ１７連敗中のウェールズは７月に来日して日本代表と２試合対戦するだけに、ライオンズ入りのメンバーがどうなるか注目されていた。

　英３協会とアイルランドの選手で４年に一度結成され、南半球に遠征するライオンズ。今回ウェールズから選ばれたのは主将でフランカーのジャック・モーガンとスクラムハーフのトモス・ウィリアムズ。ウェールズは７月５日（北九州）と１２日（神戸）に日本と対戦するが、この２人はメンバーから外れることになる。

　ウェールズは一昨年のＷ杯で８強に進出したものの、同大会の準々決勝アルゼンチン戦からテストマッチでの勝ち星がない。世界ランキングも１２位まで転落。１３位の日本には勝機がふくらむ状況な一方、ウェールズも連敗脱出をかけて死に物狂いで臨んでくる。
　
　主将を欠くのは痛いところだが、今年の６か国対抗で活躍したフルバックのブレア・マレーとセンターのベン・トーマスらはライオンズから漏れたことで来日メンバーの攻撃の核と期待されそうだ。トーマスは同大会で計３トライ。昨秋代表デビューの２３歳・マレーは俊敏かつ才気あふれるランニングで驚きを呼んだ。ライオンズに取られていたら、ウェールズ代表には〝痛手〟となったかもしれない。

　海外報道によると、ウェールズからライオンズ２人は戦後最少。もっとも、現状から「驚きはほとんどない」との記述もみられる。ウェールズ協会のＳＮＳには、ファンからの「２人だけだったことは喜ばしい。日本ツアーに集中しよう」「同感。最強チームを日本に送り込もう」「ウェールズの方が大事だ」などと少ない選出をプラスに考えるコメントも書き込まれている。

　日本がスコットランドとウェールズからそれぞれ初勝利を挙げた１９８９年と２０１３年は、いずれもライオンズの遠征と重なっていた。英文ウィキペディアによると、スコットランドは９人、ウェールズは追加招集を含めて１６人もがライオンズのオーストラリア遠征に参加していた。１３年当時、日本を率いていたのは今回と同じエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチだった。