米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２７）は〝重圧〟を力に変えることができるか――。

　チームは５０勝３２敗の西カンファレンス３位でプレーオフに進出。１回戦では同６位のティンバーウルブズと対戦する。１６日（日本時間１７日）にはオンラインで取材に応じ「みんなが健康でいい準備ができている」と手応えを語った。

　名門でのプレーは「勝つことが当たり前。注目度が高く、プレッシャーはある。それに負けてしまう仲間も見てきた」というが、今季は５９試合に出場。１試合平均で１３・１得点、５リバウンドをマークするなど、チームに欠かせない存在となった。

　レブロン・ジェームズらスターぞろいのチームだが、２月には昨季得点王のルカ・ドンチッチをトレードで獲得。八村は「彼は視野が広く、全てが見えている」と称賛した上で「チームとして優勝するための選手はそろっている」と力強く宣言。頂点取りへ、一丸で戦い抜く構えだ。