米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２７）の〝進化〟ぶりに対し、米メディアから称賛の声が上がっている。

　本拠地米・ロサンゼルスでのレギュラーシーズン最終戦となるロケッツ戦（１１日＝日本時間１２日）に先発した八村は、１６得点５リバウンド１アシストの活躍を見せた。チームは１４０―１０９で快勝し、西カンファレンス３位を確定。プレーオフ１回戦のホームアドバンテージを手にした。

　４試合連続の２ケタ得点を挙げた八村を米メディア「ＳＢネーション」はコラム形式で特集。「もし７か月前にルイがレイカーズのディフェンスに欠かせない存在になるだけでなくガードやウイングにスイッチするなど、多才な能力を持つ選手だと言われたら、私は笑っていただろう」と振り返った上で「今季のルイは新たなレベルの守備の次元に達した。それは彼の身体能力を活用し、明確な指示のもとに単純な仕事を与えることがプラスになるという考えに基づいていた」と分析した。

　さらに「ルイは自分の役割を明確に理解しており、それを実行するために懸命に努力している。ガードやウイング相手には、体格を生かしてドライブを封じ込めるための適切な距離を確保している。フォワード相手にはボールの有無を問わずフィジカルに攻め込んでいる」とも指摘。プレーオフでも八村のパフォーマンスがチームの結果を大きく左右しそうだ。