格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．５０」（３０日、あなぶきアリーナ香川）での第８試合終了後、堀口恭司（３４）があいさつしＲＩＺＩＮフライ級王座の返上とＵＦＣ参戦を発表した。
榊原信行ＣＥＯ（６１）から呼び込まれてリングインした堀口は「ＵＦＣ、決まりました」と笑顔で報告。さらに「これがスタートなんで。日本人初のベルトを巻きたいと思うので、応援してください、お願いします」と意気込んで歓声を浴びた。
榊原ＣＥＯからは「ＲＩＺＩＮの代表としてはベルトの防衛戦をしてほしいのが本音です。でも、ＲＩＺＩＮの将来と日本格闘技の将来を考えたら〝にっくきＵＦＣ〟のベルトは恭司がとるしかないと思います」と背中を押される。続いて「ベルトを巻いて戻ってきてよ。それまでこのリングは俺たちが守るから」とエールを送られると、堀口は「ガハハハ」と笑いつつうなずいた。
返上された王座は空位となるが、榊原ＣＥＯは夏からフライ級のトーナメントを開催し大みそかに優勝決定戦を行うとした上で「その王者が恭司の返上したタイトルを巻きます」。注目のフライ級ＧＰは２代目王座もかけて行われることになった。
