〝諏訪魔ジュニア〟はサッカー界でスターとなれるのか。Ｊ１横浜Ｍは７日、ＤＦ諏訪間幸成（２０＝筑波大）の２０２６年からの入団内定を発表した。横浜Ｍの下部組織出身で、昨年はＵ―２０日本代表にも選出。全日本プロレスに所属するプロレスラーの父・諏訪魔（４７）をほうふつとさせる、身長１８６センチ、８５キロの強靱なフィジカルを誇る逸材だ。

　諏訪間はクラブを通じて「これまで支えてくれた家族、指導者、チームメート、すべての皆さんのおかげで、大好きな横浜Ｍでプロサッカー選手としてのキャリアをスタートすることができます。感謝の気持ちを忘れずにこれからも成長していきます」と意気込んだ。

　Ｊリーグ屈指の名門でプロサッカー選手としての道を歩むことになった諏訪間。そのポテンシャルはどれほどのものなのか。協会関係者は「アンダーカテゴリーで代表経験はあるが、現時点では世代で突出した選手というわけではない」と指摘する。昨年５月のＵ―２０Ｗ杯メンバーからは落選し、今夏のパリ五輪を目指す大岩剛監督率いるＵ―２３日本代表にも食い込めていないの実情だ。

　一方で「（代表）合宿ではまだ体を持て余すような動きで、逆に言うと伸びしろがある。大学卒業後に一気に伸びるタイプかもしれない」と評価。近年は大学を経てブレークする選手も増え、森保ジャパンでもＭＦ三笘薫（ブライトン）、ＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）、ＭＦ守田英正（スポルティング）らがいる。諏訪間も同様の成長曲線を描く潜在能力が期待されているのだ。

　特に三笘は筑波大の先輩で意識しており、以前、諏訪間は本紙に「自分の１００％を一日一日出せれば、ああいう場所に行けるんだと見せてくれている。そこに追い付いていこうと思っています！」と意欲的に語っていた。将来、諏訪魔が〝諏訪間パパ〟と呼ばれる日を期待したい。